Kdo vynalezl parní stroj? Odhalte tajemství historie!

První parní stroje

Otázka "kdo vynalezl parní stroj" není tak jednoduchá, jak se může zdát. Parní stroj nebyl vynalezen v jednom okamžiku, ale spíše se vyvíjel postupně, s příspěvky mnoha vynálezců v průběhu staletí. Již ve starověkém Řecku experimentoval Heron Alexandrijský se silou páry, ale jeho vynálezy neměly praktické využití. Za první parní stroj, který skutečně fungoval, se obvykle považuje "ohňový stroj" anglického vynálezce Thomase Saveryho z roku 1698. Tento stroj byl určen k čerpání vody z dolů a fungoval na principu kondenzace páry ve vzduchotěsné nádobě, čímž se vytvářel podtlak, který nasával vodu. Saveryho stroj byl sice funkční, ale nebyl příliš účinný a měl tendenci explodovat.

Hrdina Alexandrie

Ačkoliv je Hrdina Alexandrie spojován s mnoha vynálezy, parní stroj mezi ně nepatří. Hrdina, žijící v 1. století našeho letopočtu, byl významným matematikem, fyzikem a vynálezcem. Jeho práce zahrnovala oblasti mechaniky, pneumatiky a hydrauliky. Mezi jeho nejznámější vynálezy patří Heronova fontána, která využívala principu stlačeného vzduchu k pohonu vodního paprsku, a aeolopil, primitivní parní turbína. Ačkoliv aeolipil využíval sílu páry, nebyl koncipován jako stroj pro vykonávání práce. Parní stroj, jak ho známe dnes, byl vynalezen až o mnoho století později. Hrdinovy vynálezy a spisy však významně přispěly k rozvoji vědy a techniky a inspirovaly generace vynálezců po celá staletí.

Vynálezce	Datum	Popis
Heron Alexandrijský	1. století n. l.	Aeolipila - První zaznamenaný parní stroj, spíše demonstrace síly páry než praktický vynález.
Denis Papin	1679	Papinův hrnec - Uzavřená nádoba s ventilem pro uvolnění páry, předchůdce parního stroje.
Thomas Savery	1698	Saveryho parní stroj - První komerčně úspěšný parní stroj, určený k čerpání vody z dolů.
Thomas Newcomen	1712	Newcomenův atmosférický parní stroj - Vylepšený parní stroj, efektivnější než Saveryho stroj, používaný k čerpání vody.
James Watt	1765-1775	Wattovy parní stroje - Série vylepšení Newcomenova stroje, včetně odděleného kondenzátoru, které výrazně zvýšily efektivitu a rozšířily využití parních strojů.

Thomas Savery a jeho vynález

Anglický vynálezce Thomas Savery se výrazně zapsal do historie jakožto konstruktér jednoho z prvních parních strojů. Jeho vynález, patentovaný v roce 1698, představoval významný krok vpřed v oblasti vědy a techniky. Saveryho stroj, poháněný tlakem páry, byl primárně určen k čerpání vody z dolů, což byl v té době palčivý problém. Ačkoliv byl tento stroj funkční a našel uplatnění v praxi, jeho účinnost a bezpečnost nebyly ideální. Vysoký tlak páry v kombinaci s tehdejšími materiály představovaly riziko exploze. Přesto Saveryho vynález znamenal důležitý milník a položil základy pro další vývoj parních strojů, které následně sehrály klíčovou roli v průmyslové revoluci.

Thomas Newcomen a atmosférický stroj

Anglický kovář a baptista Thomas Newcomen (1664–1729) je považován za jednoho z klíčových inovátorů v oblasti technologií na bázi páry. Ačkoliv se o jeho životě dochovalo jen málo informací, jeho vynález atmosférického stroje z roku 1712 znamenal revoluci v těžebním průmyslu a předznamenal éru parních strojů.

Newcomenův atmosférický stroj, na rozdíl od pozdějších konstrukcí, nevyužíval tlak páry k pohonu pístu přímo. Místo toho stroj fungoval na principu kondenzace páry ve válci, čímž vznikal podtlak, který následně umožňoval pohyb pístu dolů. Tento pohyb byl následně využíván k čerpání vody z dolů, což představovalo v té době klíčovou aplikaci.

Ačkoliv byl Newcomenův stroj poměrně neefektivní a jeho provoz byl energeticky náročný, představoval zásadní technologický pokrok. Jeho vynález vedl k rozsáhlému rozšíření podobných strojů, zejména v Anglii, a položil tak základy pro další inovace v oblasti parních strojů, které vyvrcholily prací Jamese Watta v druhé polovině 18. století.

James Watt a revoluce v páře

Když se řekne james watt parní stroj, většina lidí si myslí, že ho Watt vynalezl jako první. Ale hele, není to tak! Už dávno před ním, někdy kolem roku 100, si s párou hrál nějaký Heron v Alexandrii. No jo, jenže jeho stroj byl spíš taková hračka, co nikam nevedla. Teprve když přišel James Watt v 18. století, začaly se dít věci. I když james watt parní stroj přímo nevymyslel, dokázal ho tak vylepšit, že to spustilo hotovou revoluci v průmyslu. Jeho zdokonalený parní stroj z roku 1765 byl prostě bomba - mnohem výkonnější a dalo se s ním dělat všechno možné. Však taky james watt parní stroj brzy běžel v dolech, továrnách a nakonec i ve vlacích. Wattův parní stroj se stal takovým symbolem své doby a ukázal, jak může chytrá hlava a šikovné ruce změnit běh historie. Watt vlastně dokázal, že i když něco jen vylepšíte, může to mít větší dopad než úplně nový vynález.

Vliv parního stroje na průmysl

Parní stroj, jehož vynález je často připisován Jamesi Wattovi, znamenal pro průmysl doslova revoluci. Před jeho příchodem se výroba spoléhala především na lidskou a zvířecí sílu, vodní kola a větrné mlýny. Tyto zdroje energie byly nespolehlivé, omezené a často nedostupné. Parní stroj poskytl stálý a spolehlivý zdroj energie, který nebyl závislý na rozmarech počasí ani zeměpisné poloze. Továrny se mohly stavět kdekoli, kde bylo dostupné uhlí, a pracovat nepřetržitě, bez ohledu na denní dobu nebo roční období. Vědecké objevy v oblasti fyziky a termiky, zejména v oblasti tlaku a tepla, umožnily vývoj účinnějších parních strojů. Tyto stroje se staly kompaktnějšími a výkonnějšími, což vedlo k jejich rozšíření do dalších odvětví, jako je doprava (parníky, vlaky) a zemědělství (parní pluhy).

Parní stroj nebyl vynalezen jedním člověkem, ale spíše se vyvíjel postupně, s příspěvky mnoha vědců a inženýrů.

Anežka Malá

Dědictví parního stroje dnes

Ačkoliv se dnes již s parními stroji v běžném životě nesetkáváme, jejich odkaz je stále živý. Parní stroj, jehož principy položili v 18. století vynálezci jako James Watt, spustil průmyslovou revoluci a s ní i nebývalý rozvoj vědy a techniky. Bez parního stroje by nebylo vlaků, parníků ani továren, které formovaly svět, jak ho známe. Dnešní elektrárny, ať už využívají k výrobě elektřiny uhlí, plyn nebo jádro, fungují na stejném principu přeměny tepelné energie na mechanickou, jaký objevili a zdokonalili vynálezci parního stroje. Parní turbína, přímý následovník parního stroje, je stále nepostradatelnou součástí energetiky a pohání generátory dodávající elektřinu do našich domovů. Dědictví parního stroje tak žije dál, i když v modernizované a zdokonalené podobě.